São Sebastião foi um mártir dos primeiros séculos da igreja cristã, por professar e não renegar sua fé em Cristo.
São Sebastião, conhecido
popularmente como aquele que protege contra a fome, a guerra e a peste, a
pandemia, é festejado no dia 20 de janeiro. O santo é padroeiro de muitos
municípios brasileiros, a exemplo do Rio de Janeiro; Barra Mansa – RJ;
Presidente Prudente, SP; Monsenhor Tabosa, Itapipoca, Pedra Brança - CE; aqui
na Paraíba, temos o nosso Município de Condado que leva o nome de São Sebastião
como padroeiro e muitas outras espalhadas por esse Brasil. Em cada uma delas, a
programação inclui missas, novenas, procissões, caminhadas e outras atividades
religiosas, além da programação social que toma conta dos moradores e católicos
devotos do santo. A cada ano, os festejos reúne milhares de fiéis. Cada
município comemora ao seu modo, com pregações nos dez dias de festa.
São Sebastião nasceu em Narbona, na França, no ano de 256 da
Era Cristã. Ainda jovem, mudou-se com a família para Milão, na Itália, cidade
de sua mãe.
Alistou-se
no exército de Roma e tornou-se o soldado do imperador Maximiano. Conquistou o
posto de comandante da Guarda Pretoriana.
Secretamente, Sebastião converteu-se
ao cristianismo, sempre que conseguia uma oportunidade, visitava os cristãos
presos, levava uma ajuda aos que estavam doentes e aos que precisavam, muitos
seriam devorados pelos leões, ou mortos em lutas com os gladiadores. Com
palavras de ânimo, e consolo, fazia os prisioneiros acreditarem que seriam salvos da vida após a morte, segundo os
princípios do cristianismo.
Ao tomar conhecimento de
cristãos infiltrados no exército romano, Maximiano os identificou e os
expulsou. Só os filhos de soldados ficaram obrigados a servirem. E este era o
caso do Capitão Sebastião. Denunciado por um soldado, o imperador se sentiu
traído e mandou que ele renunciasse à sua fé em Jesus Cristo. Sebastião se
negou a fazer esta renúncia. Por isso, Maximiano mandou que ele fosse morto
para servir de exemplo e desestímulo a outros.
Os arqueiros do imperador
tiraram suas roupas, o amarraram num poste no estádio de Palatino e lançaram
suas flechas sobre ele. Ferido, deixaram que ele sangrasse até morrer.
Uma cristã devota, e um grupo
de amigos, foram ao local e, surpresos, viram que Sebastião continuava vivo.
Levaram-no dali e o esconderam na casa da cristã que cuidou de seus ferimentos.
Depois de curado, Sebastião
continuou evangelizando e se apresentou ao imperador Maximiano, que não atendeu
ao seu pedido. Sebastião insistia para que ele parasse de perseguir e matar os
cristãos. Desta vez, o imperador mandou que o açoitassem até morrer e depois
fosse jogado numa fossa, para que nenhum cristão o encontrasse.
Sebastião, soldado do Império
Romano, e fiel de DEUS. Nada, mesmo
sabendo da perseguição do Imperador, não renunciou a sua fé a DEUS. Torturado,
ferido, resistiu e foi curado.
Continuou pregando, evangelizando
a palavra de Jesus Cristo. Portanto, após todo o seu sofrimento, teve a coragem de se dirigir ao Imperador no sentido de pedir
para que não perseguisse o povo cristão de DEUS. Não sendo atendido, mais uma
vez, mando que o açoitassem até morrer!.
Viva São Sebastião, o MÁRTIR!
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